Vielen Dank. Es hat mir wirklich unglaublich viel bedeutet. Ich war in Paris, als ich erfuhr, dass ich gewonnen hatte, und ich erinnere mich an eine Mischung aus Unglauben, Aufregung und überwältigender Dankbarkeit. Es war einer dieser Momente, die eine Weile brauchen, um richtig zu wirken.Besonders machte es die Tatsache, dass ich zuvor Ausstellungen der Sony World Photography Awards in Somerset House in London besucht hatte. Ich erinnere mich, wie ich die Arbeiten dort betrachtete und dachte, wie unglaublich es wäre, eines Tages eines meiner eigenen Fotos an diesen Wänden zu sehen. Es war ein echter Ehrgeiz von mir geworden, und dann zu erfahren, dass Colour Divides seine Kategorie gewonnen hatte und dort ausgestellt werden würde, fühlte sich ziemlich surreal an.Auch der Zeitpunkt machte es besonders bedeutsam. Ich hatte erst im Vorjahr meine Vollzeittätigkeit als Künstler aufgenommen, daher gab mir diese Anerkennung ein enormes Vertrauen in die Richtung, die ich einschlug. Und da Colour Divides mit einem Google Pixel 6 entstanden ist, bestärkte es auch etwas, woran ich fest glaube: dass ein bedeutungsvolles Foto letztendlich davon abhängt, wie man die Welt sieht und auf sie reagiert, und nicht von der Ausrüstung, die man gerade dabei hat.

Es war ein sehr instinktiver Moment, aber ich wusste fast sofort, wie das Foto aussehen sollte. Ich ging durch Bo-Kaap, ein historisches Viertel in Kapstadt, Südafrika, bekannt für seine leuchtend bunten Häuser und unverwechselbare Architektur, als ich diesen blauen Ford Cortina vor den grünen und rosa Wänden parken sah. Die Anordnung von Farbe, Form und Geometrie passte sofort zusammen.Ich wusste, dass ich es von einer ganz bestimmten Position aus fotografieren musste, um die gewünschte Balance zu erzielen. Das bedeutete, mitten auf die Straße zu eilen, während Roller an mir vorbeiflitzten, und ich versuchte, alles auszurichten. Es gab definitiv ein Element der Dringlichkeit. Die Szene war bereits da, aber die richtige Komposition hing davon ab, genau am richtigen Ort zu sein.Das ist ziemlich repräsentativ für meine Arbeitsweise. Ich reagiere oft sehr schnell, wenn etwas meine Aufmerksamkeit erregt, aber innerhalb dieser instinktiven Reaktion sehe ich meistens schon ziemlich klar, wie der endgültige Bildausschnitt aussehen soll. Hier wollte ich, dass das blaue Auto, die grünen und rosa Wände und der Streifen Himmel jeweils ihren eigenen Raum haben, während das gesamte Bild eng ausbalanciert bleibt.Nichts wurde inszeniert, und das ist wirklich wichtig für meine Arbeit. Es geht mir darum, diese Momente im Alltag zu finden, anstatt sie zu konstruieren, und darauf zu achten, wie Farbe, Licht, Objekte und Architektur für einen kurzen Moment auf eine Weise zusammenkommen können, die sich gesteigert oder fast surreal anfühlt. Das Auto stand einfach dort, und ich arbeitete mit dem, was vor mir lag.Ich habe es mit meinem Google Pixel 6 aufgenommen und danach nur minimale Anpassungen in Lightroom vorgenommen.

Die Szene präsentierte sich tatsächlich genau so. Das Licht war bereits unglaublich hell und klar, und es war ein großer Teil dessen, was die Farben und die Geometrie so unmittelbar wirken ließ, als ich es zum ersten Mal sah.Ich bin an diesem Tag nicht losgezogen, um eine bestimmte Lichtqualität zu suchen, aber ich bin mir immer sehr bewusst, wie Licht die Art und Weise verändern kann, wie wir eine alltägliche Umgebung lesen. In diesem Fall verstärkte es alles, was meine Aufmerksamkeit überhaupt erst erregt hatte: das Blau des Autos, die grünen und rosa Wände, die scharfen Trennungen dazwischen und den klaren Himmel darüber.Das ist ein wichtiger Teil meiner Arbeitsweise. Ich neige dazu, zu gehen, zu beobachten und auf das zu reagieren, was bereits um mich herum geschieht, anstatt zu versuchen, die Bedingungen zu kontrollieren. Manchmal richten sich Licht, Farbe und Objekte nur für einen kurzen Moment aus, und das Foto entsteht, indem man diesen Moment erkennt und darauf reagiert.Bei Colour Divides schien alles auf einmal zusammenzukommen. Das Licht machte die Farben nicht nur heller, es half, eine gewöhnliche Straßenszene in etwas viel Grafischeres und Intensiveres zu verwandeln, während es gleichzeitig vollständig im Alltag verwurzelt blieb.

Was mich ursprünglich zu dieser Szene hingezogen hat, war rein visuell. Es war die Beziehung zwischen dem blauen Auto, den grünen und rosa Wänden und die Art und Weise, wie diese Farben so sauber im Bild getrennt waren. Es wirkte sofort auffällig, aber gleichzeitig völlig gewöhnlich.Der Kontext und die Geschichte von Bo-Kaap wurden mir viel wichtiger, je länger ich mich mit dem Foto beschäftigte. Die Farbe, für die das Viertel heute so bekannt ist, trägt ihre eigene Geschichte. Eine der Erzählungen, die mit den leuchtend bemalten Häusern verbunden ist, besagt, dass viele von ihnen ursprünglich weiß bleiben mussten, als sie verpachtet wurden. Als die Bewohner später die Möglichkeit hatten, die Immobilien selbst zu besitzen, wurde das Bemalen in leuchtenden Farben mit Freiheit und Selbstausdruck assoziiert.Dann gibt es die spätere Geschichte der Apartheid und der erzwungenen Rassentrennung. Im Rahmen des Group Areas Systems wurde Bo-Kaap als sogenanntes 'Malayen-Gebiet' ausgewiesen, wodurch dem Viertel eine rassische Identität auferlegt und festgelegt wurde, wer dort leben und Eigentum besitzen durfte.Dieses Wissen gibt dem Titel Colour Divides für mich eine weitere Ebene. Auf der einen Ebene beschreibt er genau das, was wir sehen: diese sehr klaren Trennungen von Blau, Grün und Rosa im gesamten Foto. Aber Farbe, Trennung, Identität und Zugehörigkeit haben im Kontext Südafrikas auch eine viel kompliziertere Resonanz.Ich wollte jedoch nie, dass das Foto eine einzige Lesart vorschreibt. Jemand kann es zuerst einfach als diese grafische, farbenfrohe Straßenszene wahrnehmen und dann vielleicht, indem er mehr über seinen Entstehungsort erfährt, einige dieser weiteren Assoziationen in Betracht ziehen.Das ist etwas, das mich in meiner gesamten Arbeit interessiert: wie eine Alltagsszene mehr als eine Bedeutung haben kann. Ein geparktes Auto, eine bemalte Wand oder ein vertrautes Stück Architektur können völlig gewöhnlich erscheinen, aber durch Rahmung und Aufmerksamkeit kann es beginnen, etwas über den Charakter, die Geschichte oder die Identität eines Ortes zu enthüllen.

Es war unglaublich bestätigend, besonders aufgrund des Punktes, an dem ich mich damals in meiner Praxis befand. Ich hatte erst kürzlich die Entscheidung getroffen, mich voll und ganz auf meine Arbeit als Fotokünstler zu konzentrieren, daher gab mir die Anerkennung von Colour Divides auf diesem Niveau viel Selbstvertrauen, meinen Instinkten zu vertrauen und die Art von Arbeit weiterzuentwickeln, die ich wirklich machen wollte.Was es mich nicht tun ließ, war, nach einem weiteren blauen Auto vor einer weiteren bunten Wand zu suchen. Ich würde niemals ein Bild wiederholen wollen, nur weil es erfolgreich war. Was mich viel mehr interessiert, ist zu verstehen, was mich überhaupt dazu gebracht hat, diesen Moment zu bemerken: auf meine Umgebung achtsam zu sein und zu erkennen, wann sich etwas in einer alltäglichen Umgebung plötzlich verschiebt und visuell fesselnd wird.Diese Idee ist zu einem immer zentraleren Bestandteil meiner Praxis geworden. Meine aktuelle und fortlaufende Serie Acts of Attention, die ich kürzlich in der Saatchi Gallery in London im Rahmen der British Art Fair debütiert habe, handelt sehr stark davon, langsamer zu werden und die übersehenen Objekte, Oberflächen, Spuren und temporären Momente zu bemerken, die uns jeden Tag umgeben. Wie Colour Divides entsteht auch ein Großteil dieser Arbeit mit meinem Handy.Der Sony-Gewinn stärkte mein Vertrauen in diese Arbeitsweise wirklich. Einen der wichtigsten Fotopreise der Welt mit einem Bild zu gewinnen, das mit meinem Handy aufgenommen wurde, bestärkte meine Überzeugung, dass es keine Hierarchie zwischen mobiler, digitaler oder analoger Fotografie geben muss. Sie sind einfach verschiedene Werkzeuge, die mir als Künstler zur Verfügung stehen. Was zählt, ist, was man bemerkt, warum man es fotografiert und was man dem Bild hinzufügt.Anstatt mich also zu einem bestimmten visuellen Stil oder weiteren farbenfrohen urbanen Szenen zu drängen, ermutigte mich die Auszeichnung, meiner Neugier weiter zu folgen und meiner Art zu sehen zu vertrauen.

Mehr als alles andere bin ich unglaublich dankbar für alles, was dieses Jahr passiert ist. Colour Divides begann als ein instinktiver Moment auf einer Straße in Kapstadt, und ich hätte nie ahnen können, wohin dieses einzelne Bild letztendlich führen würde.Ich möchte mich auch aufrichtig bei allen bedanken, die meine Arbeit unterstützt und auf Colour Divides im letzten Jahr reagiert haben. Die Nachrichten, Gespräche und die Großzügigkeit, die mir entgegengebracht wurden, haben mir sehr viel bedeutet. Ich bin unglaublich dankbar für jeden, der sich die Zeit genommen hat, sich mit der Arbeit auseinanderzusetzen, sei es durch Ausstellungen, Veröffentlichungen, Auszeichnungen oder einfach, indem er sich gemeldet und mir erzählt hat, was das Foto für ihn bedeutete. Diese Unterstützung war ein wirklich wichtiger Teil dessen, was dieses Jahr so besonders gemacht hat.2026 ist ein außergewöhnliches Jahr für meine Praxis geworden. Meine Arbeiten wurden in rund 24 Ausstellungen und Präsentationen im Vereinigten Königreich und international gezeigt, mit Projekten an Orten wie Italien, Dänemark, Südafrika, Mexiko und Hongkong. Es war manchmal ziemlich surreal zu sehen, wie die Arbeit reist und Publikum an so vielen verschiedenen Orten erreicht.Dieser Schwung hält an. Den Internationale No. 43 wurde gerade in Esbjerg, Dänemark, eröffnet, wo ich als Gastkünstler ausstelle, und ich habe auch kommende Arbeiten im Venice Photo Lab VIII in der Chiesa di San Leonardo in Venedig und Perpetual Motion im An Lanntair in Stornoway auf den Äußeren Hebriden. Weiter vorausschauend werde ich 2027 wieder an der Royal Scottish Academy mit Visual Arts Scotland und beim Ras Al Khaimah Art Festival in den VAE ausstellen.Gleichzeitig bin ich sehr darauf bedacht, die Arbeit selbst weiter voranzutreiben. Acts of Attention bleibt ein großes, fortlaufendes Projekt, und ich entwickle auch The Visible Unknown, das mein Interesse an der Wahrnehmung in eine forschungsorientiertere Richtung lenkt. Ich möchte nicht, dass der Erfolg eines Fotos bestimmt, was als Nächstes kommt. Wenn überhaupt, hat es mir mehr Selbstvertrauen gegeben, zu experimentieren, Risiken einzugehen und den Ideen zu folgen, die mich wirklich interessieren.Farbe wird immer etwas sein, worauf ich instinktiv reagiere, aber ich gehe nicht unbedingt auf die Suche nach farbenfrohen Fotos. Was mich interessiert, ist, wie etwas so Einfaches wie Farbe, Licht oder die Position eines Objekts unsere Erfahrung eines alltäglichen Ortes völlig verändern kann.Wenn es eine Sache gibt, die ich aus der ganzen Erfahrung mitgenommen habe, dann ist es, weiterhin aufmerksam zu sein und diesen Momenten zu vertrauen, wenn etwas die Aufmerksamkeit erregt. Man weiß nie wirklich, wohin ein einzelnes Foto führen kann.