Die Imaging World hat am Sonntag, dem 4. Oktober, ihre Tore in Nürnberg erfolgreich geschlossen und blickt bereits in eine hochgradig ambitionierte Zukunft: Im Jahr 2027 wird die dreitägige Fotomesse in die traditionsreiche Domstadt Köln umziehen. Damit besetzt die Veranstaltung genau jenes Terrain, das durch das schmerzhafte Ende der legendären Photokina im Jahr 2020 verwaist hinterlassen wurde. Für die europäische Foto- und Imaging-Branche markiert diese Ankündigung einen potenziellen Wendepunkt. Nach Jahren der Fragmentierung und virtuellen Produktpräsentationen deutet sich eine Renaissance der physischen Großveranstaltungen im DACH-Raum an. Die Koelnmesse, einst das globale Epizentrum der Fotografie, bereitet sich darauf vor, ab 2027 wieder zum zentralen Treffpunkt für Hersteller, Händler und Kreative zu werden.
Historischer Kontext: Das Erbe der Photokina im Vergleich
Um die Tragweite dieser Entscheidung zu verstehen, muss man einen Blick zurückwerfen. Die Photokina war jahrzehntelang nicht nur eine Messe, sondern das unangefochtene Mekka der weltweiten Fotowelt. Hier wurden Meilensteine wie das Leica-M-System, die ersten digitalen Spiegelreflexkameras und bahnbrechende Sensor-Technologien der Weltöffentlichkeit präsentiert. Als die Koelnmesse im Jahr 2020 das endgültige Aus der Photokina verkündete – beschleunigt durch die Pandemie, aber letztlich verursacht durch den schrumpfenden Kameramarkt und den Siegeszug der Smartphones –, hinterließ dies eine tiefe Lücke in der Branche. Zwar versuchten regionale Messen wie die Photo+Adventure in Wien und Linz oder kleinere Events in Deutschland, diese Lücke zu füllen, doch ein echter globaler Leuchtturm fehlte im DACH-Raum. Nürnberg bot mit der jüngsten Ausgabe der Imaging World zwar eine solide Plattform, doch das fränkische Messezentrum stieß in puncto Internationalität und Strahlkraft an seine Grenzen. Der Umzug nach Köln im Jahr 2027 ist daher weit mehr als ein einfacher Location-Wechsel. Es ist der Versuch, das emotionale Erbe der Photokina mit einem modernen, kompakteren Messekonzept zu fusionieren, das den veränderten Marktgegebenheiten Rechnung trägt. Die heutige Fotoindustrie ist kleiner, aber spezialisierter und margenstärker als noch vor zehn Jahren.
Praktischer Nutzen für Fotografen: Wer profitiert am meisten?
Welche Vorteile bringt diese Entwicklung für professionelle und ambitionierte Fotografen in Deutschland, Österreich und der Schweiz? Im Gegensatz zu reinen Online-Präsentationen können Kameras, Objektive und Lichtsysteme vor Ort haptisch erlebt und unter realen Bedingungen getestet werden. Dies ist für viele Genres von unschätzbarem Wert.
- Hochzeits- und Eventfotografen: Sie profitieren von den neuesten Entwicklungen im Bereich der spiegellosen Autofokus-Systeme und können direkt mit Herstellern wie Sony, Canon und Nikon über professionelle Support-Programme sprechen.
- Studio- und Werbefotografen: Die fortschreitende Integration von LED-Dauerlicht und klassischen Blitzsystemen erfordert praktische Demonstration. In Köln werden die führenden Lichtgestalter ihre neuesten Hybrid-Lösungen präsentieren.
- Landschafts- und Wildlife-Fotografen: Für diese Zielgruppe sind die Haptik von High-End-Stativen, wetterfesten Rucksäcken und extremen Teleobjektiven entscheidend. Die Möglichkeit, diese Nischenprodukte direkt miteinander zu vergleichen, spart Fehlkäufe im vierstelligen Eurobereich.
Darüber hinaus wird die Imaging World 2027 als Networking-Hub dienen. Das Who is Who der europäischen Kreativszene wird vor Ort sein, was Fotografen einzigartige Möglichkeiten bietet, Portfolios zu präsentieren, Agenturen zu treffen und Kooperationen zu schließen.
Marktanalyse: Die DACH-Region im Fokus der Industrie
Der Umzug nach Köln hat weitreichende wirtschaftliche Implikationen für den Fotomarkt in Deutschland und Österreich. Köln liegt geografisch ideal im Herzen Europas und verfügt über eine hervorragende Infrastruktur, die auch für Besucher aus den Benelux-Ländern und Frankreich hochgradig attraktiv ist. Für den Fotofachhandel in der DACH-Region (wie Calumet, Foto Erhardt oder Foto Meyer in Deutschland sowie den traditionsreichen Fachhandel in Österreich wie Foto Sobotka oder Kücher) ist eine Messe in Köln ein essenzieller B2B-Katalysator. Hier werden die Weichen für das Weihnachtsgeschäft und die Sortimentsgestaltung der folgenden Jahre gestellt. Die Hersteller wiederum stehen vor der Herausforderung, ihre Marketingbudgets effizienter einzusetzen. Statt vieler kleiner Hausmessen können sie sich in Köln auf ein einziges, hochkarätiges Event konzentrieren. Dies könnte langfristig zu stabileren Preisen im Fachhandel führen, da Synergieeffekte bei den Vertriebskosten genutzt werden. Allerdings muss sich die Imaging World 2027 auch an neuen Realitäten messen lassen. Der Erfolg der neuen Messe wird davon abhängen, ob es den Veranstaltern gelingt, ein hybrides Konzept zu etablieren, das Content Creator, klassische Fotografen und Videografen gleichermaßen anspricht. Die Verschmelzung von Foto- und Videografie muss im Zentrum des Messekonzepts stehen, um den aktuellen Markttrends gerecht zu werden.
Fazit: Ein mutiger Schritt in die Zukunft
Der Schritt der Imaging World, im Jahr 2027 nach Köln umzuziehen, ist ein mutiges und zugleich logisches Signal an die gesamte Fotobranche. Es ist die Chance, den Geist der Photokina wiederzubeleben – nicht als nostalgischer Rückblick, sondern als zukunftsorientierte Plattform für eine hochgradig digitalisierte und spezialisierte Imaging-Welt. Fotografen aus Deutschland und Österreich sollten sich diesen Termin bereits jetzt rot im Kalender markieren.
Informationen für diesen Artikel basieren auf Berichten von petapixel.com.
Titelbild: Foto von Stefan Jakubowski auf Unsplash