Pancake-Objektive erleben derzeit eine kleine Renaissance. Nachdem Panasonic mit seinen kompakten 20mm und 40mm Linsen für die Lumix S9 gezeigt hat, wie reizvoll die Kombination aus winziger Kamera und winzigem Objektiv sein kann, möchte Viltrox jetzt mit dem neuen 26mm f/2.8 aus der EVO-Serie nachlegen. Mit einem unverbindlichen Verkaufspreis von gerade mal 299 US-Dollar (im europäischen Handel ab etwa 350 Euro) positioniert sich das Objektiv als äußerst preiswert und wendet sich an eine ganz spezifische Klientel: Fotografen, die ungern schwer geschleppte Ausrüstung mit sich herumtragen, gleichzeitig aber nicht auf die Bildqualität eines Vollformat-Systems verzichten möchten.

Was besonders auffällt bei dieser neuen Linse ist die Kombination aus äußerster Kompaktheit – gerade mal 130 Gramm wiegt das Teil – und intelligenter Ausstattung. Mit nur etwa 2,5 Zentimetern Auszug bleibt das Objektiv selbst an kompakten Kameras wie der Sony A7C II oder der Nikon Z5 II optisch unauffällig. Genau diese Zielgruppe, die mit den kleineren Vollformat-Spiegellose unterwegs ist, dürfte die größte Freude an dieser Linse haben. Aber auch APS-C-Nutzer finden mit der 26mm-Brennweite ein interessantes Universalobjektiv, das auf ihren Sensoren einer etwa 38mm-Brennweite entspricht.

Die 26mm-Brennweite selbst ist ein kluger Kompromiss. Sie ist etwas weniger extrem als klassische 24mm-Pancakes, bietet dafür aber mehr Sichtfeld als eine 28mm – das Ergebnis ist ein unglaublich vielseitiges Werkzeug für Reisefotografie. Enge Gässchen in italienischen Altstädten, weitläufige Landschaften in den Alpen, atmosphärische Street-Photography in dicht besiedelten Straßen: Die 26mm leistet sich bei all diesen Szenarien nichts zu Schulden kommen.

Auf dem deutschen und österreichischen Markt konkurriert das Viltrox-Objektiv vor allem mit etablierten Größen: Nikons eigenem 26mm f/2.8 Pancake (das allerdings deutlich teurer ausfällt und keinen manuellen Blendenzahlring hat) und Sonys 24mm f/2.8 G (ebenfalls ein Preis-Leistungs-Nachteil). Auch das Samsung-24mm f/2.8 für die alte NX-Serie ist noch vereinzelt erhältlich, doch für neue Systeme gibt es für unter 300 Euro wirklich keine bessere Option. Das Viltrox EVO 26mm ist ein klassisches Schnäppchen-Objektiv – nicht perfekt, aber völlig unschlagbar im Preis-Leistungs-Verhältnis.

Die Verarbeitungsqualität macht beim ersten Anfassen keinen billigen Eindruck. Das Objektiv sitzt fest auf der Kamera, es gibt auch einen gewissen Witterungsschutz um das Bajonett herum – wenngleich man hier nicht von vollständiger Dichtheit sprechen kann. Die mitgelieferte Gegenlichtblende ist überraschend hochwertig gefertigt und wird via Bajonett befestigt; der magnetische Objektivdeckel ist praktisch durchdacht. Besonders hervorzuheben ist die Anwesenheit eines manuellen Blendenzahlrings – bei einem Objektiv dieser Größe und Preisklasse keineswegs selbstverständlich.

Auf dem Papier klingt das Viltrox EVO 26mm also nach dem perfekten Reise-Objektiv: kompakt, leicht, günstig, vollformat-kompatibel. Doch wie so oft bei der praktischen Verwendung zeigen sich einige Schwachstellen, die man vor dem Kauf wissen sollte. Der aktive Autofokus arbeitet zwar zuverlässig, braucht aber merklich länger als moderne Standardobjektive – wer schnelle Brennpunkt-Verfolgung bei bewegten Motiven erwartet, wird enttäuscht sein. Die Schärfeleistung selbst ist im Zentrum beeindruckend, an den Bildrändern bei Offenblende aber durchaus sichtbar weicher.

Wer mit dem Viltrox EVO 26mm in Richtung Sonne fotografiert, muss mit teilweise erheblichem Lens-Flare rechnen – selbst mit angesetzter Gegenlichtblende. Auch die Sonnenterne bei kleineren Blendenzahlen wirken ausgewaschen und wenig definiert. Das sind die klassischen Schwächen günstiger Pancake-Objektive, die man bei diesen Preisen eben akzeptieren muss. Für Landschaftsfotografen, die häufig gegen das Licht arbeiten, kann das zum Dealbreaker werden.